Следы дославянской письменности

Готы, вторгшиеся в Европу со Скандинавии, были знакомы с финно‑угорскими народами Поволжья. Свидетельством этого служит трактат Иордана «О происхождении и деяниях гетов» («Гетика»), написанный в VI веке. В нём говорится, что при Германарихе — славнейшем из Амалов — готы покорили ряд племён: меря (Merens), мордву (Mordens), чудь (Thiudos). Лингвисты также соотносят упомянутые в трактате Vasinabroncas с племенем весь, а Imniscaris — с мещерой. Иордан в рассказах о Германарихе упоминает и племя росомонов (Rosomonorum), которое многие историки связывают с русью.

Вероломному же племени росомонов (Rosomonorum gens infida), которое в те времена служило ему в числе других племён, подвернулся тут случай повредить ему. Одну женщину из вышеназванного племени [росомонов], по имени Сунильду, за изменнический уход [от короля], её мужа, король [Германарих], движимый гневом, приказал разорвать на части, привязав её к диким коням и пустив их вскачь. Братья же её, Cap и Аммий, мстя за смерть сестры, поразили его в бок мечом. Мучимый этой раной, король влачил жизнь больного.
Иордан. О происхождении и деяниях гетов.

В IV веке вестготы были вынуждены бежать из Восточной Европы под натиском гуннов. Тем не менее их влияние на историю финно‑угорских племён Поволжья оказалось заметным. Один из ярких примеров — название песен «Калевалы»: они именуются рунами. Современные лингвисты уверены, что это слово имеет древнегерманское (готское) происхождение.

Серебряный кодекс (Codex Argenteus)

Возможно, готы оставили не только название для песнопений, но и элементы своей письменности. Эта гипотеза перекликается с идеей о том, что у финно‑угорских народов могла сформироваться собственная система записи текстов — отчасти на основе готской письменности, с которой они познакомились в ходе исторических контактов.

В «Калевале» Вяйнямёйнен называет Сампо не просто мельницей, а книгой. Финский исследователь Рейно Рийконен предположил, что этот образ может отсылать к Серебряному кодексу — готской Библии VI века, написанной серебряными чернилами на пурпурном пергаменте.

Археологических находок рунических надписей, которые уверенно соотносятся с финно‑угорскими народами, крайне мало. Наиболее заметный комплекс таких знаков обнаружен на предметах из рязано‑окских могильников — в частности, на металлических и керамических изделиях, датируемых II–IV веками.

Особую известность получила Алекановская надпись, обнаруженная в 1897 году. Горшок с этой надписью датируют III–IV веками. Интерпретировать её, как и многие другие надписи из рязано‑окских могильников, непросто. Исследователь А. П. Гаврилов, изучавший знаки рязано‑окских могильников, допускает их возможную связь с готской культурной традицией и обращает внимание на находки берестяных свитков в погребениях — при этом сами свитки не содержат видимых знаков.

Наличие «пустых» берестяных грамот позволяет предположить, что часть надписей наносилась чернилами (вероятно, сажевыми) с помощью каламоса — тростниковой палочки. Такой способ записи был широко распространён в то время.

Иллюстрация из книги Леонтьева "Археология Мери"

Ещё один пример финно‑угорской надписи происходит из Сарского городища — крупного центра мери неподалёку от Ростова. В коллекции глиняных пряслиц (грузиков для веретена) есть одно с рунической надписью, датируемое примерно X веком. Обычно на пряслицах указывали имя мастерицы. Вероятно, на этом предмете зафиксировано прозвище «Таж» (ᛏλᚷ). Возможно, оно представляет собой сокращение от корня taža («вровень») или какого‑либо производного от него слова.

Крайне малое число сохранившихся надписей отчасти объясняется слабой изученностью финно‑угорских городищ и селищ V–X веков: лишь отдельные памятники этого периода были частично исследованы археологами. Сарское городище было уникальным, но его практически не успели исследовать: памятник был уничтожен из‑за расположенного рядом карьера. Предположительно, многие поселения располагались на берегах Волги и были безвозвратно утрачены в 1930‑х годах — во время создания сети водохранилищ.

Косвенное подтверждение идеи о существовании какой‑то формы дославянской письменности мы находим в житии Мефодия (IX век). В нём описывается эпизод из жизни Константина (будущего святого Кирилла) в Херсоне: он обнаружил Евангелие и Псалтирь, написанные «роусьскыми письменами», и встретил человека, говорившего на этом языке. Беседуя с носителем языка, Константин изучил его речь, разделил знаки письма на обозначающие гласные и согласные звуки и вскоре научился читать и толковать найденные книги.

Стоит уточнить несколько важных деталей. Кирилл знал славянский язык — считается, что его мать была славянского происхождения. В Византии различали русов и славян, а в житии прямо указано, что азбука русов содержала 24 буквы. Позднее на её основе Мефодий создал глаголицу для славян. Впрочем, сегодня многие учёные полагают, что в житии допущена ошибка и у русов не было собственной развитой письменности.

Башчанская плита - один из старейших глаголических памятников, XII век.

Косвенно о возможном существовании какой‑либо формы письменности у русов может свидетельствовать Русско‑византийский договор 911 года. В нём упоминается некий «Закон Русский», однако не уточняется, существовал ли он в письменной форме или передавался устно.

О возможном существовании письменности у русов говорят не только византийские источники, но и арабские авторы, которые также разделяли русов и славян. Например, Ибн Фадлан (X век) упоминает, что русы написали на табличке имя умершего. Ибн ан‑Надим (X век) рассказывает, что видел берестяную грамоту с письменами русов. Фахр‑и Мудаббир (XIII век) писал, что у хазар есть письмо, происходящее от письма русов: хазары пишут слева направо, буквы не соединяются между собой, всего в алфавите 21 буква.

Баклажка с хазарской рунической надписью из Новочеркасского музея

К концу X века в археологических находках массово появляются печати и монеты русских князей, выполненные в византийской традиции с использованием греческого алфавита. Древнейшей из известных печатей считается моливдовул Святослава Игоревича (не позднее 972 года), однако надпись на ней не читается. В отличие от неё, серебряник Владимира Святославича (не позднее 1015 года) содержит вполне разборчивую надпись. Вскоре кириллица становится основным средством письменности на Руси.

На основе этих сведений допустимо предположить, что до распространения кириллицы на Руси могла быть письменность на финно‑угорском языке, использующий неизвестную нам систему записи. Хотя вероятность этого невелика, нельзя полностью исключать, что первые главы Новгородской летописи старшего извода могли быть написаны с её помощью. В итоге данная система (если она действительно существовала) была окончательно вытеснена в результате реформ Ярослава Мудрого.

В заключение стоит отметить, что руническая финно‑угорская письменность не является чем‑то исключительным или удивительным. Примером служит древнепермское руническое письмо (абур), которое хорошо изучено и использовалось вплоть до XVII века, пока не было вытеснено кириллицей.